这个新年,注定是极其难熬的。

后汉政权,就像是一名在襁褓里的稚童,王朝刚刚建立,就遭遇到这种堪称是毁灭性的打击。

太子刘承训暴毙而终。

皇帝刘知远缠绵病榻。

不论是血浓于水的亲情血脉,还是在王朝政治方面的需要,刘知远都难以接受刘承训的忽然离世。

皇帝病倒以后,朝廷局势随之变得诡谲起来,朝堂上的文臣武将都不知要如何是好,只能感叹命运无常。

郭威、史弘肇等将领,跟刘承训的私交深厚,感伤于太子的离世,但他们更加重视接下来的朝局走向。

“这里毕竟不是河东太原,而是京城啊。”郭威的面容略显凝重,他担心会有更严重的后果出现。

这样的想法存在于很多人心间,后晋石敬瑭便是前车之鉴,石重贵的继位,直接将后晋推向毁灭的悬崖。

如今,被无数人寄予厚望的刘承训忽然死去,皇帝病重,这看似平稳的后汉王朝突然间就变得飘摇起来。

待七日之后,刘承训的灵柩被护送着前往太原,刘知远强撑着病体,亲临送葬。

刘知远起于微末,步步荆棘,好不容易拥有眼下之基业,却是落得白发人送黑发人的境地。

而经过这般悲痛的打击之后,皇帝体内沉疴彻底爆发,宫中太医们轮番诊治,最终却都是摇头叹息。

“汤药难医,针石罔效。”

正月末。

刘知远回光返照,苏醒过来,心知大限已至,即刻传下旨意,急召一众心腹重臣连夜入宫托孤顾命。

郭威、史弘肇、王章、苏逢吉等核心文武大臣,悉数接旨,这些人披星戴月,匆促之间入宫。

大殿之内,文武毕集,却唯独少关键一人。

护国公陆泽在今日并未到场。

御榻之上,只见皇帝刘知远面色枯槁、气若游丝,在这种最要紧的时候,他似乎还是更加信任河东旧臣。

皇帝安排着身后之事。

首当其冲的就是兵权,皇帝命令郭威统帅军务;而朝中则是以苏逢吉为宰相,统管政务。

“杜重威此人,反复无常,朕天以后,秘不发丧,可借机将杜威直接除掉,永绝后患。”

“封次子刘承佑为周王...”

皇帝说话的声音变得越来越小,直到最后谈论到护国公陆泽:“护国公忠勇,但新朝开年时不可重用。”

“只待我朝朝局平稳以后,可使其镇守北疆防线、抵御契丹锋芒。”

殿外,夜色沉沉,寒风穿廊。

此时的陆家。

陆泽正安静地端坐在阁楼之上,远远眺望皇城的方向,张从恩、陈兴邦以及赵匡胤等人皆站在他的跟前。

哪怕皇帝登基以后有意削去陆泽权柄,可这京城里的任何风吹草动,还是难以避开他这双火眼金睛。

“公爷。”

“宫中有变。”

张从恩低声开口提醒,他们都想要知晓接下来的打算。

哪怕陆泽想要做些破格的事情,张从恩这些人也只会选择去追随,这是无数次沙场血战培养出来的情分。

陆泽摇了摇头:“你们该干嘛都干嘛去,类似的情况,在之前又不是没有经历过,顺势而为便是。”

这些人陆续离开。

不久后,轻缓脚步声响起,妻子刘竹竿来到陆泽身边,接连数日的恸哭使得她的身子骨越发孱弱起来。

陆泽看向妻子,语气里略带责备意味:“晚上天凉,不待在房间里,跑这阁楼上面干什么?”

“睡不着,屋里闷。”刘竹竿坐在夫君身边,幽幽叹息道,“自从兄长辞世之后,父皇龙体跟着抱恙。”

“我真的担心会出问题。”

刘竹篁眉宇间的忧思难以消除,担忧着父皇的身体。

陆泽将妻子挽入怀中,温声道:“所以你才更要打起精神来,越是这种时候,越不能乱。”

她默默颔首,随即又主动问起张从恩、赵匡胤那些人:“现在到府里来,莫非是有什么军中要务?”

“并没有。”陆泽摇了摇头,将情况如实告知给妻子,“他们只是担心京城会动乱起来。”

刘竹篁眼眉低垂,心头微颤。

所幸接下来几日宫中传出消息,说是皇帝刘知远身体状况大有好转,甚至很快就能开启朝会。

风声传出去以后,京城有很多人都由衷的松了口气,心想事态还没有完全失控,毕竟皇帝还在。

杜威就是这么想的,他绝对是整个后汉朝堂上最关心刘知远身体的那个人,只默默期盼着皇帝能长命。

直到针对杜重威的诱杀手段忽然降下,以宰相苏逢吉为首的人秘密执行着皇帝留下的遗愿。

“楚国公杜重威,暗通契丹、私联旧部、意图谋反!”

最终的结果是杜重威及其三个儿子皆被杀死,杜威的尸首直接丢弃在闹市,被京城百姓践踏而尽。

这种结局,也算是死得其所。

在除掉杜重威以后,那些顾命大臣方才选择解开秘丧的禁令,昭告天下皇帝驾崩的消息,举国发丧。

刘承佑在先帝刘知远的灵柩之前即位,这位之前被很多人忽略掉的二皇子,如今却是直接登临至尊之位。

圣人有云:德不配位,必有灾殃;人不配财,必有所失。

刘知远非常清楚此子刘承佑的性格并不适合当皇帝,但他却没有任何的办法,就只能在临终前再三嘱咐那些顾命大臣,让他们好生辅佐新君。

“只盼我朝顺遂延绵。”

陆泽在新君即位以后,便被皇帝以及群臣直接“冷落”,刘承佑对于陆泽这个妹夫本来就不甚亲近。

关于之前楚国夫人丁妹的事情,刘承佑似乎还记在心里。

再加上先帝刘知远还曾留下过遗言,如今后汉境内还算太平,苏逢吉跟杨邠等人便选择继续压制护国公。

陆泽对此倒是没有太多想法,反而还私下跟赵匡胤等人笑道:“雷霆雨露,俱是君恩。”

但妻子刘竹对此格外不满,明显感受到朝廷对于夫君的轻视,她甚至还主动入宫,跟皇帝在私下交谈。

“我们是一家人。”

可惜,她的苦心劝诫并未起到太大的作用,刘承佑初登帝位,他的心性早早就膨胀起来,只想率性而为。

“朕当然清楚我们是一家人,但如今朝廷各项政令,皆是按照父皇的遗愿在颁布进行,妹妹何以不满?”

刘竹篁对此很是伤心,她并不是想要让皇兄对夫君委以重任,而是想要让娘家跟皇族之间能够亲近一些。

但似乎还是事与愿违。

陆泽对于朝局冷眼旁观。

杨邠、苏逢吉这些顾命大臣,在刘知远在位时尚能够团结,如今刘承佑当皇帝,这些人注定不会一条心。

新帝继位不久,李守贞叛乱。

李守贞当年曾跟杜重威共同领军于中渡桥,两人一块投降,如今杜重威被斩杀,李守贞惊惧,决定造反。

四月初旬,其与永兴赵思绾、凤翔王景崇联合反叛,朝廷决定派遣郭威前去镇压叛乱。

但郭威却并未着急平乱,而是如陆泽之前对付杨光远叛乱一样,率先选择去消磨敌军士气,再徐徐图之。

消息传回京城,皇帝对此很是不满,认为郭威是在拖延战机:“新朝初立,必须以雷霆手段镇压叛乱!”

“郭威却是如此磨叽行军,岂不是在坠我朝之威严?”

刘承佑选择以国舅李业为监军,代表皇帝奔赴反叛前线,下诏令郭威必须速战速决,切莫拖延。

杨邠、史弘肇等人当场反对,言明皇帝不该远在宫中指挥前线:“郭将军是效仿当年帅围歼杨光远。”

“只待敌军士气低落疲乏之际,再一举定下胜果。”

皇帝本来有些犹豫,但当听到陆泽的名字以后,却还是要固执己见,坚持让国舅李业带着诏令奔赴前线。

陆泽安静立于朝堂上,面对如今的纷争,他没有发表任何的意见。

杨邠跟史弘肇在下朝后,两位重臣直接在金銮殿外堵住陆泽:“陆国公,为何在朝堂之上一言不发?!”

史弘肇语气非常不满,如今的反叛局势跟陆泽当年率军讨伐青州杨光远时非常相似,陆帅却沉默寡言。

陆泽闻言,笑着回道:“史大人何出此言?本公在朝堂上说得再多,在前方打仗的毕竟都是郭威将军。”

“你们说呢?”

杨邠跟史弘肇对视一眼,皆默默赞同陆泽的观点,郭威是老将,想来在前线还不至于被这种诏令给扰乱。

“国公所言有理,倒是我们二人略显急躁,不过陛下此举极其不妥,必须得有人当场指明出来。”

“陛下如今毕竟还太年轻,过于容易被那些奸佞臣蛊惑。”杨邠冷笑出声,意有所指。

陆泽不置可否。

国舅爷李业上个月的时候曾跟陛下暗示,想要担任宣微使的职位,李太后跟皇帝在私下询问杨邠的意见。

杨邠当场驳斥道:“绝对不可!在这世上岂有无功而受禄的道理?”

陆泽刚走出皇城,就被宦官给叫住:“国公留步,太后有请。”

太后李氏,乃先帝刘知远发妻,出身农家,刘知远当年求亲未果,最终竟是选择伙同几位好友趁夜抢亲。

刘知远在担任太原节度使期间,李氏在背后默默支持,在新帝即位以后,尊李氏为皇太后。

陆泽来到太后的住处。

后汉政权入主京城后,李太后曾制止刘知远大肆修建宫殿的决定,将那些钱财全部散发给麾下的将士们。

“臣陆泽见过太后。”

“快快免礼,都是自家人,在这宫中哪里还需要如此客套?来人啊,给咱们国公爷赐座。”

太后抬眼看向陆泽,不由感叹万千:“当年就只知先皇给竹篁定了桩婚事,却不知姑爷是如此的英雄。”

太后开门见山,直接提起陆泽与刘竹篁当年的婚事,称赞先皇挑女婿的眼光真好。

陆泽谦逊回道:“先帝跟舅兄对我帮助甚多,竹篁婚后更是不辞辛苦地在照料着后宅。”

紧接着,只见太后眼里噙泪,似是想起接连去世的儿子跟丈夫:“如今新君即位,中原局势尚不安稳。”

“偏偏皇帝在朝堂上的话语权还不够,只希望你能帮衬着皇帝,让他坐稳这个位置。”

太后话锋一转,话题很快延伸到新帝刘承佑的身上,希望陆泽这个妹夫能够好好的去帮助皇帝。

陆泽起身见礼,正声道:“效忠君王,本来就是臣子应尽的职责。”

“善。”

前线局势跟陆泽还有杨邠他们预料的一样,郭威并不蠢,没有因为皇帝的诏令就去擅自更改作战部署。

反而还向国李业表明,他在军中拥有着绝对的自主权:“陛下在本将出征之前便有言,以战局为首。”

“若再遇伪诏,必斩传令者!”

李业怀恨返京,向新帝进谗言,在刘承佑面前不断说着郭威的坏话,皇帝对舅舅的说法略有些疑惑。

直到半个月后,前线大捷的消息传回京城,汉军利用敌军疲惫之际,发起突袭,大破敌军,叛贼李守贞纵火自焚。

刘承佑大喜。

“哈哈哈哈,好好好!”

“朕就知道,郭将军还是值得信赖的,等其班师回京后,朕定然要好生嘉奖郭威。”

结果,国舅爷这时候又站出来,再度提起郭威在军营里当众抗命、无视皇帝诏令的事情。

“臣提议,赏自然要赏,但可令郭威率部北上,出镇邺都。”

李业此举,引得杨邪、史弘肇大为不满,杨邠当庭怒斥李业误国,并且直接恳请皇帝,斩杀此贼。

朝堂冲突骤起。

而在这次冲突里,丞相苏逢吉竟然选择站在国李业这边,赞同让郭威领兵北上,镇守邺都。

苏逢吉跟杨邠、史弘肇他们同为先帝刘知远的顾命大臣,如今却是选择走上另外一条路。

史弘肇散朝后怒斥苏逢吉。

“你扪心自问,你可对得起先帝以及太子爷?”

苏逢吉冷冷道:“我只知为君分忧的道理!”

此事使得将相之间开始生隙,朝堂局势变得愈发紧张。

冯府。

冯道幽幽叹息:“果然如此啊,只希望老夫还能撑到下一朝。”